L’objectif de la campagne est d’attirer l’attention sur cette aire naturelle protégée emblématique, et de mettre un frein définitif aux activités extractives qui y sont menées par des entreprises en toute impunité. Celles-ci sont protégées en effet par les vides législatifs, et par la violation des normes, favorisés par le gouvernement provincial lui-même.

Concrètement, elle demande au gouvernement de la province de Neuquén de rendre effective la politique de conservation à perpétuité des Aires naturelles protégées, par l’adoption des décrets d’application de la Loi 2594, enterrés intentionnellement depuis six ans. De plus, cette campagne exige des entreprises présentes, leur départ de l’aire et la réhabilitation environnementale des impacts causés.

Juliette Renaud, chargée de campagne sur les Industries extractives aux Amis de la Terre France commente : « La multinationale française Total a été la première entreprise à forer un puits de gaz de schiste dans l’aire naturelle protégée Auca Mahuida. L’autorisation avait été donnée par le gouvernement de Neuquén, passant outre l’avis négatif et les alertes répétées des experts de cette aire« .

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Total, présent en Argentine depuis 1978, et deuxième opérateur de gaz du pays, a acquis des permis de gaz de schiste dès 2010 dans la célèbre formation de « Vaca Muerta », avant toutes les autres compagnies. Bien loin des valeurs soucieuses de l’environnement que le groupe pétrolier affiche publiquement, on constate déjà que les populations n’ont jamais été consultées, que les informations sur les projets ne sont pas rendues publiques et que la compagnie a même commencé à forer dans une aire naturelle protégée. C’est ce que révélaient le rapport d’enquête et le film Terres de schiste, présentés par Les Amis de la Terre en mai dernier (2).

Il aura fallu une interpellation directe à Paris lors de l’Assemblée générale des actionnaires pour que Total réagisse enfin aux plaintes et accusations des citoyens argentins. Voilà plus d’un an que ces derniers multipliaient les actions et interpellations en Argentine, sans jamais recevoir de réponse ni de l’entreprise ni de leur gouvernement. Les experts des aires protégées qui s’étaient opposés à l’octroi du permis environnemental avaient, eux, été victimes de pressions dans le cadre de leurs fonctions.

Selon Juliette Renaud, chargée de campagne sur les industries extractives aux Amis de la Terre France : « La rencontre avec les dirigeants de Total aujourd’hui ne signifie en aucun cas que nous entrons dans une négociation avec l’entreprise, et nous restons fermes sur nos demandes….

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Article paru le 10 juillet 2014 dans le Diario Rio Negro (Agence de Neuquén).

Actualisation le 4 septembre 2014 : Total a abandonné les recherches de la pastille radioactive et le puits a dû être cimenté. Pour en savoir plus, lire le nouvel article du Diario Rio Negro « Neuquén: otra pastilla radiactiva quedará cementada bajo tierra« .

Traduction : Les Amis de la Terre France

Perte d’une nouvelle pastille radioactive dans un puits de gaz de schiste de Total

L’accident est arrivé à 2 300m de profondeur à Aguada Pichana, [permis détenu par Total en Patagonie argentine]. Le secrétaire d’État à l’environnement [de la province de Neuquén], Esquivel, s’indigne de pas avoir été informé.

Pour la deuxième fois en un peu plus d’un mois, une pastille radioactive a été perdue à 2 300 mètres de profondeur. Cette fois-ci l’incident a eu lieu sur un puits opéré par l’entreprise Total, dans le gisement Aguada Pichana, alors que des ouvriers du sous-traitant Halliburton étaient en train de réaliser ce qu’on appelle un « profilage », une sorte de radiographie de la perforation.

Cela fait plus d’une semaine que l’entreprise essaye de « repêcher » la pastille, sans succès. Pour ce faire, elle suit un protocole strict de l’Autorité de Régulation Nucléaire (ARN), qui fut informée de ce cas.

Le secrétaire d’État à l’environnement, Ricardo Esquivel, a confirmé les faits, et, même s’il a précisé qu’il s’agit d’une question opérationnelle et qu’il n’y a pas de risque environnemental, il s’est montré très contrarié car Total ne l’avait pas informé de l’incident. Il a même assuré qu’il évalue la possibilité de mettre une amende à l’entreprise.

« L’entreprise a l’obligation de nous informer comme il se doit, et elle ne l’a pas fait. Ce n’est que par vous qu’on l’apprend » a-t-il dit, en référence à l’appel réalisé par le journal « Rio Negro », qui le contactait pour avoir plus de détails sur l’incident. « Ce sont des contingences qui peuvent arriver lors des opérations, et il y a des protocoles à suivre ».

L’incident a eu lieu sur le puits non conventionnel APN309, sur le permis Aguada Pichana. C’est là que l’entreprise française Total a lancé un projet pilote de gaz de schiste, qui avance avec de bons résultats productifs. Il y a un peu plus d’un mois, un fait similaire a eu lieu sur un puits opéré par YPF [l’entreprise renationalisée], et où le sous-traitant était aussi Halliburton. Il s’agit du gisement Cerro Hamaca, à 20km de Rincon de los Sauces.

A cette occasion, cependant, il fut impossible d’extraire la pastille perdue, et suivant le protocole de l’ARN, le puits a dû être cémenté. YPF a précisé qu’ « après des mesures faites en surface », on a constaté « de manière absolue une absence d’émissions », et ils écartent donc « tout risque pour la santé et l’environnement ».

Les outils avec éléments radioactifs sont très utilisés dans le secteur pétrolier. Ils servent surtout à connaître les caractéristiques de la roche réservoir via des « rayons X ».

Les principales entreprises sous-traitantes utilisent ce type de technologie, même si elles ne diffusent pas d’information sur le type de sources utilisées pour générer la radioactivité, pour une question de secret industrielle. Pour ce type d’outils, sont habituellement utilisés du cobalt 60, iridium 192 ou tritium.

Le débat sur les gaz et huiles de schiste n’est toujours pas clos en France, peu importe, Total et les majors du pétrole avancent ailleurs. Notamment en Argentine, où l’exploitation des hydrocarbures non conventionnels s’accélère dans la plus grande opacité et contre les intérêts des communautés. C’est ce que raconte le documentaire Terres de schiste dressant le parallèle entre l’Argentine et la France : deux histoires de résistances citoyennes, de déni de démocratie, et d’impunité des multinationales. Terres de schiste nous emmène ainsi à Neuquén, en Patagonie argentine, nouvel eldorado des multinationales pétrolières, qui se disputent le nouveau « joyau » de l’industrie : la formation de Vaca Muerta, qui couvre 30 000 km2, et contient d’immenses réserves potentiellement exploitables de gaz et huiles de schiste. Les premiers impacts sociaux et environnementaux sont déjà visibles : accaparement de terres de communautés mapuche et de petits paysans, puits au sein d’une aire naturelle protégée, absence de consultation des populations, répression etc.

Les projections qui ont fait salle comble à Paris, en Ardèche et dans le Gard, ont pu bénéficier des témoignages de deux membres de la « Multisectorielle contre le fracking » : Carolina Garcia, ingénieure en Ressources naturelles et Diego di Risio, co-auteur du rapport associé au documentaire. Elles ont donné lieu à des débats riches et à des pistes d’action pour donner vie au le slogan « Gaz et huiles de schiste, ni ici, ni ailleurs » porté par les collectifs français et les Amis de la Terre depuis le début de la mobilisation en France.

Un rapport d’investigation accablant

Associé au documentaire, le rapport Repousser les limites – la ruée vers les gaz et huiles de schiste en Patagonie argentine a été publié suite à une mission terrain menée en décembre 2013. Les activités de Total y sont étudiés : présente en Argentine depuis 1978, et deuxième opérateur de gaz du pays, la multinationale française a acquis des permis dès 2010, avant toutes les autres compagnies. Rien ne semble limiter ses ambitions puisque Total a même commencé à forer dans une aire naturelle protégée. C’est sur ce sujet précis que Carolina Garcia a interpellé Christophe de Margerie, PDG de Total, devant des milliers d’actionnaires, réunis pour l’AG de l’entreprise à Paris : forer un puits de gaz de schiste malgré l’opposition des experts environnementaux de l’aire protégée Auca Mahuida, est-ce vraiment cela être une entreprise responsable ? Comme à son habitude, le PDG de Total a d’abord essayé de se dédouaner au lieu de faire face à ses responsabilités, mais il a quand même reconnu publiquement qu’il y avait peut-être un « problème » et que si besoin ils « corrigeraient le tir ».

Les Amis de la Terre vont le prendre au mot, et redoubler la pression jusqu’à ce que l’entreprise abandonne ses projets en Argentine, à commencer par ceux affectant cette réserve.

Juliette Renaud
Chargée de campagne sur les Industries extractives
Les Amis de la Terre France

Article issu du journal La Baleine n°176

C​arolina ​G​arcia, ingénieure en ressources naturelles et environnement, travaill​ant à la direction des aires naturelles protégées de ​Neuquén​, la province​ ​ sur laquelle se trouve des permis d’exploitation de gaz de schiste detenus par Total :​

« V​ous dites que vous êtes une entreprise responsable respectant les plus hauts standards environnementaux et sociaux au monde et même si les responsables politiques du gouvernement de ​N​euquén vous ont donné l’autorisation​, quelle crédibilité avez-vous sachant que c’est votre entreprise qui a décidé d’acquérir 3 concessions à cheval sur l’aire protégée ​A​uca ​Mahuida, c’est vous qui avez initié la demande de forage d’un puits de gaz de schiste utilisant la fracturation hydraulique dans une zone encore non affectée de l’aire​, et c’est vous qui n’avez pas renoncé à forer ce puits alors que le rapport technique des experts environnementaux de la Direction des aires naturelles protégées pointait du doigt des risques importants et ils s’étaient donc prononcé contre l’octroi du permis environnemental et la réalisation de ce puits ? »

La réponse de Christophe de Margerie, PDG de Total

Ils sont heureux d’avoir l’opportunité de répondre à cette question mais il considère que l’Assemblée générale des actionnaires n’est pas le lieu pour en débattre, qu’un rendez-vous aurait été plus pertinent, qu’ils n’apprécient pas la polémique.
Il précise que Total s’est engagé à ne pas aller sur les sites classés par l’Unesco, ce qui n’est pas le cas de l’aire protégée Auca Mahuida à Neuquén. Par ailleurs, il conteste notre accusation d’illégalité. Concernant le problème soulevé, Total demandera plus de précisions à sa filiale argentine Total Austral et s’assurera personnellement​ ​ de trouver une solution.
Le groupe ne cherche pas à agresser l’environnement ou les populations et est ouvert à une rencontre avec les associations pour envisager la suite et de « corriger le tir » s’il y a vraiment un problème.

Commentaire des Amis de la Terre :
Les autorisations ont été données par les responsables politiques de Neuquén, alors que la loi de cette province n’autorise que des activités soutenables à faible impact (type petit élevage, etc.) sur ces aires naturelles protégées​. C’est Total qui a décidé d’acquérir ces permis alors qu’ils affectaient l’aire protégée et c’est l’entreprise qui a demandé de faire un puits à l’intérieur même de l’aire. Surtout si Total était vraiment une compagnie responsable, ils auraient pu renoncer à leur projet suite à au rapport technique des experts environnementaux qui s’opposait au forage du puits en raison des risques importants pour la biodiversité de l’aire. ​
Aujourd’hui le puits a été foré et fracturé et les impacts dès cette phase d’exploration vont rester pendant plus de dix ans en raison de la construction du chemin d’accès au puits et de la construction de la dalle toujours présente : déforestation, fragmentation de l’habitat affectant la flore et les déplacements naturels de la faune censée être protégée sur cette aire d’Auca Mahuida.
Sans parler des gaz à effets de serre déjà émis au travers du torchage du méthane, aggravant les changements climatiques​.​

La présence des Amis de la Terre à cette AG est consécutive à la publication du rapport Repousser les limites – La ruée vers les gaz et huiles de schiste en Patagonie argentine et à la sortie du documentaire Terres de schiste

Contact presse : Caroline Prak 06 86 41 53 43

La Patagonie argentine, connue pour la beauté de ses paysages et ses étendues sauvages, est devenue la nouvelle proie des multinationales pétrolières, qui se disputent le nouveau « joyau » de l’industrie : la formation de Vaca Muerta, qui couvre 30 000 km2, et contient d’immenses réserves potentiellement exploitables d’hydrocarbures non conventionnels, au deuxième rang mondial pour le gaz et quatrième pour le pétrole. Total, présent en Argentine depuis 1978, et deuxième opérateur de gaz du pays, a acquis des permis dès 2010, avant toutes les autres compagnies. Aucune limite ne semble être valable pour ses ambitions puisque la compagnie a même commencé à forer dans une aire naturelle protégée.

Carolina Garcia, ingénieure en ressources naturelles et en environnement travaillant sur cette aire, et membre de la « Multisectorielle contre le fracking », témoigne des impacts dans sa province de Neuquén : « Nous nous sommes opposés à l’octroi du permis de Total sur l’aire protégée Auca Mahuida, mais le gouvernement provincial est passé outre notre avis technique. Le puits Pampa las Yeguas et les infrastructures qui y sont liées menacent cette réserve de biodiversité, notamment des espèces telles que le nandou choique, le condor, le guanaco ou le chat andin… Au-delà de cette aire, nous sommes mobilisés avec de nombreux habitants et communautés de la province, mais l’unique réponse des autorités est la répression et le déploiement d’une campagne de propagande pour soutenir l’industrie pétrolière  ».

Les populations locales sont difficilement dupes et peinent à croire en les promesses de progrès qu’est supposé apporter ce nouveau boom des gaz et huiles de schiste. En effet, après un siècle d’exploitation conventionnelle de gaz et pétrole, de nombreuses communautés souffrent déjà des lourds impacts sociaux et environnementaux de cette industrie, et les inégalités sociales et la pauvreté laissent plutôt apparaître une « malédiction des matières premières ».

Selon Diego di Risio de l’Observatorio Petrolero Sur, co-auteur du rapport : « Les compagnies pétrolières avancent à grande vitesse, sans que les populations locales n’aient jamais été consultées ni même informées. Le développement des hydrocarbures non conventionnels a lieu sur les terres de communautés mapuche et de petits paysans, entrant en concurrence avec l’élevage de petit bétail. Les entreprises agissent en toute impunité car il y a une absence totale de contrôle de la part des gouvernements national et provincial, qui, au contraire, ont déroulé le tapis rouge pour attirer ces nouveaux investissements ! ».

Ainsi, suite à un décret national et à des réformes légales au niveau provincial, de larges bénéfices ont été octroyés aux entreprises pétrolières : allongement de la durée des concessions à 35 ans, exemption d’impôts, augmentation du prix de vente du gaz, liquidation des devises à l’étranger, suppression des consultations publiques, etc. Par ailleurs, si l’entreprise YPF a été re-nationalisée au nom de la souveraineté énergétique, l’objectif principal est en réalité aussi le développement des gaz et huiles de schiste, et, malgré un lourd passif environnemental, l’expropriation de Repsol a finalement donné lieu à une indemnisation de 5 milliards de dollars.

Juliette Renaud, chargée de campagne aux Amis de la Terre France conclut : « L’exploitation des hydrocarbures non conventionnels en Argentine illustre tristement le double standard qui existe selon que les multinationales françaises agissent en France ou dans un pays du Sud. La loi française interdit le recours à la fracturation hydraulique au nom de la protection de la santé des populations et de l’environnement, mais le gouvernement français n’a rien fait pour freiner le développement de gaz et huiles de schiste en dehors de nos frontières. Il doit agir immédiatement, en reconnaissant d’une part la responsabilité légale des maisons-mères des multinationales sur les activités de leurs filiales et sous-traitants [4], et d’autre part en prenant des actions concrètes pour sortir de notre dépendance aux énergies fossiles ».

Les Amis de la Terre, l’Observatorio Petrolero Sur et la Multisectorielle contre le fracking à Neuquén demandent à Total, et autres compagnies pétrolières telles que Chevron ou Shell, d’abandonner immédiatement leurs projets de gaz et huiles de schiste en Argentine et ailleurs dans le monde.

Contacts presse :
• Caroline Prak, Les Amis de la Terre France : 06 86 41 53 43 / 09 72 43 92 65 – caroline.prak@amisdelaterre.org

Notes :
(1) Au travers de ses concessions couvrant 5 300 km2, Total contrôle 6 % du territoire de la province de Neuquén, alors que les aires naturelles protégées n’occupent que 2 % de ce territoire.

(2) Le rapport « Repousser les limites – la ruée vers les gaz et huiles de schiste en Patagonie argentine » est disponible ici.
Il a été rédigé suite à des missions terrain et un travail d’investigation réalisée par l’Observatorio Petrolero Sur et les Amis de la Terre France. La synthèse publiée aujourd’hui contient une étude de cas sur Total, et le rapport complet, incluant des études de cas sur Chevron et Shell sera publié la semaine suivante.
Les Amis de la Terre France ont aussi produit un documentaire, Terres de schiste, qui sera présenté ce soir au Reflet Médicis. Pour plus d’informations : www.terresdeschiste.fr

(3) L’assemblée générale des actionnaires de Total aura lieu ce vendredi 16 mai 2014 à Paris. Les représentants argentins se rendront ensuite aux Pays-Bas (siège de Shell), en République Tchèque, Hongrie et Pologne, puis en Espagne.

(4) Une proposition de loi a été déposée par des députés en novembre 2013, mais n’a toujours pas été traitée. Un soutien concret du gouvernement reste attendu, notamment suite aux déclarations de Laurent Fabius à l’Assemblée nationale le 6 mai 2014.

La multinationale pétrolière française Total a été nominée aux Prix Pinocchio 2013 dans la catégorie « Une pour tous, tour pour moi ! », pour ses projets de gaz de schiste en Patagonie, jusque dans une réserve protégée.
Basta ! et l’Observatoire des Multinationales, partenaires média des Prix Pinocchio, ont publié un article sur ce cas.

Alors que le Conseil constitutionnel a validé le 11 octobre la loi interdisant la fracturation hydraulique, les mobilisations contre l’exploration et l’exploitation des gaz et pétrole de schiste se poursuivent. Des milliers de personnes ont manifesté dans plusieurs villes françaises le 19 octobre, à l’occasion de la journée mondiale contre la fracturation hydraulique. A défaut de pouvoir conquérir le sous-sol hexagonal, la compagnie française Total a décidé d’investir massivement dans les gaz non conventionnels en Argentine. Total détient des participations dans onze permis, dont six pour lesquels il est opérateur. Début octobre, la compagnie a annoncé investir 400 millions de dollars pour lancer deux projets pilotes en Patagonie. En fournissant 30 % du gaz à l’Argentine en 2012, Total est le deuxième opérateur gazier du pays.

« En juillet dernier, un décret gouvernemental sur mesure pour les compagnies pétrolières a été adopté », rappelle l’association des Amis de la Terre France. En contrepartie d’un investissement minimum d’un milliard de dollars, le gouvernement accorde via ce décret des concessions d’une durée de 35 ans accompagnées d’un certain nombre d’avantages fiscaux, d’aides à l’exportation et de garantie des prix aux compagnies étrangères.

(…) lire la suite sur le site de Basta !

Cet article est publié simultanément par l’Observatoire des Multinationales.

Pour en savoir plus et voter pour Total sur le site des Prix Pinocchio, cliquez ici.

Basta ! et l’Observatoire des Multinationales sont des sites d’informations qui ont besoin du soutien de leurs lecteurs pour poursuivre leur travail en toute indépendance.

Suite à la découverte de larges réserves de gaz et huiles de schiste fin 2010, le gouvernement argentin a renationalisé la compagnie pétrolière YPF, arguant de souveraineté nationale sur les ressources stratégiques. Mais à peine la compagnie Repsol avait-elle été écartée, qu’YPF et le gouvernement argentin ont ouvert les portes aux autres multinationales pétrolières, dont la française Total (1).

Depuis deux ans, la mobilisation de la société civile et des communautés indigènes n’a fait que croître contre cette course effrénée aux hydrocarbures conventionnels (2). Le débat a pris une envergure nationale lorsque le gouvernement a signé en juillet 2013 un accord avec la compagnie américaine Chevron ainsi qu’un décret gouvernemental sur mesure pour ce pétrolier (3). A aucun moment, la société civile n’a été consultée, ni même les communautés mapuche sur les terres desquelles l’exploitation est prévue.

Selon Diego di Risio, de l’Observatorio Petrolero Sur en Argentine : « Les communautés indigènes de Neuquén souffrent déjà des lourds impacts sanitaires,…

(lire la suite sur le site des Amis de la Terre)