El accidente ocurrió a 2.300 m de profundidad en Aguada Pichana, en un pozo operado por Total. Mas alla de los riesgos potenciales ligados a este incidente en particular, Amigos de la Tierra Francia denuncia una vez mas la ausencia de control sobre las operaciones de las empresas petroleras. Mientras que se dice responsable, y contrariamente a lo requirido en este tipo de casos, la empresa Total ni siquiera habia informado las autoridades provinciales, que se enteraron por la prensa. Hace temer la existencia de numerosos otros incidentes potencialmente mas graves.

Articulo publicado el 10 de julio de 2014 por el Diario Rio Negro (agencia de Neuquén)

Pierden otra pastilla radiactiva en un pozo petrolero

El accidente ocurrió a 2.300 m de profundidad en Aguada Pichana. El secretario Esquivel, molesto porque no les informaron.

Pozo no convencional de Total en Neuquén – Crédito: Observatorio Petrolero Sur

Por segunda vez en poco más de 30 días, se volvió a perder una pastilla radiactiva a 2.300 metros de profundidad. Esta vez fue en un pozo operado por la empresa Total, en el yacimiento Aguada Pichana, y sucedió mientras operarios de la contratista Halliburton realizaban lo que se conoce como perfilaje, una suerte de radiografía de la perforación.

La empresa lleva al menos una semana intentando “pescar” la herramienta aunque sin éxito. Para ello sigue un estricto protocolo de la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) que fue informada del caso.

El secretario de Ambiente, Ricardo Esquivel, confirmó el hecho y, si bien advirtió que se trata de una cuestión operativa y que no hay riesgo para el medio ambiental, se mostró muy molesto porque Total no informó del incidente a su cartera e incluso aseguró que evalúa aplicar una multa.

“La empresa tiene la obligación de informarnos debidamente y no lo hicieron. Nos tuvimos que enterar por ustedes”, dijo, en referencia al llamado que le realizó “Río Negro” para conocer detalles del hecho. “Son contingencias que pueden ocurrir en la práctica operativa y hay protocolos para seguir”, sostuvo el funcionario.

El incidente ocurrió en el pozo APN 309, con horizontes no convencionales, del yacimiento Aguada Pichana. Allí, la francesa Total encaró un piloto de shale gas que avanza con buenos resultados productivos.

Hace poco más de un mes ocurrió un hecho similar en un pozo que opera YPF y donde la contratista también era Halliburton. Fue en el yacimiento Cerro Hamaca, a 20 kilómetros de Rincón de los Sauces.

En aquella oportunidad, sin embargo, no hubo posibilidad de extraer la pastilla y, siguiendo el protocolo de la ARN, hubo que cementar el pozo. Desde YPF aclararon que, “tras mediciones en superficie”, se constató “de manera absoluta la ausencia de emisiones” por lo que descartaron “cualquier riesgo para la salud y el medioambiente”.

La herramientas con elementos radiactivos son muy utilizadas en el mundo petrolero. Sirven sobre todo para conocer las características de la roca reservorio a través de “rayos X”.

Las principales empresas de servicio utilizan este tipo de tecnología aunque no suelen difundir qué tipo de fuentes utilizan para generar la radiactividad por una cuestión de secreto industrial. Para este tipo de herramientas se suele utilizar cobalto 60, iridio 192 o tritio.